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“Aunque nunca lo autorizó, espero que David Beckham lo disfrute”.

– El ascenso de David Beckham a estrella mundial no es tanto mérito suyo como la consecuencia de la época en que vivimos: el consumismo, el poder de la publicidad y la búsqueda de iconos capaces de conseguir que la humanidad adquiera compromisos a nivel universal. En cuanto al fútbol, Beckham es una estrella, pero no un genio. Con el tiempo su estrella se apagará, pero el Real Madrid y España permanecerán.

– El declive del Real Madrid y del Partido Popular han sido paralelos en el tiempo. Y sus errores tienen mucho en común, tal y como muestra Burns en su relato, trepidante en muchos momentos.

– Es un análisis del papel del Real Madrid en la España contemporánea. La reflexión política preside el relato. El Madrid como una institución que siempre está del lado del poder y las dos Españas enfrentadas. Hace un repaso de nuestra historia, de sus raíces, sus símbolos y su imaginario colectivo. Un libro escrito desde la tradición anglosajona de objetividad y rigor periodísticos por el nieto de un erudito español, el doctor Gregorio Marañón.

– La marca Beckham unida a la del Real Madrid es el sueño de Florentino Pérez. Una sociedad global, con estrellas globales y el Real Madrid en lo más alto del firmamento. Los errores estratégicos del club, sumados a su arrogancia y escasa autocrítica, han colocado al equipo (a los hombres de Florentino), ante las derrotas más amargas. Burns también se adentra en la historia de empresas y empresarios con ambición de dinero, poder y éxito...

– Un relato muy personal. La crónica política, deportiva y social del año, narrada con perspectiva histórica. En su lectura se ve al periodista que hay detrás. Sustancia y estructura; contenido y forma. Una investigación exhaustiva llena de citas, cifras, fuentes, etc. Su estilo periodístico, una crónica de la España de nuestro tiempo, obliga al lector a ir rápido; una línea se sucede a otra en una mezcla informativa y reflexiva que deja la impresión de haber obtenido gran cantidad de información.


Cuando Beckham llegó a España (Pearson, 2004) no es otro libro más sobre Beckham y el fútbol, es una mirada profunda y completa a nuestra historia reciente, con un hilo argumental popular: el fútbol, el Real Madrid, y su última estrella, David Beckham.

Jimmy Burns Marañón (Madrid, 1953), periodista, escritor y nieto de Gregorio Marañón, crea un relato –trepidante en muchos momentos y de fácil lectura siempre– en torno a tres ejes: Beckham, el Real Madrid y España, que convergen en el verano de 2003.

La figura de Beckham no sale ni bien ni mal parada. Sólo la coloca en su lugar: “insulsa”. Beckham sin el poder mediático de la globalización no pasaría de ser un excelente jugador. Pero la realidad del siglo XXI le ha aupado al Olimpo de los nuevos dioses, que sin tener nada que decir al mundo les convierte en iconos de masas. “La de Beckham es la historia de un hombre que sin haber pronunciado jamás una frase célebre, se ha convertido en una marca mundial”. Burns, hombre apasionado por desenredar los hilos de los nuevos mitos, explica cómo la boda con la “ex Spice pija”, Victoria Adams, ha hecho de Beckham quien es en su proyección mediática. “Fue Victoria quien enseñó a David cómo despuntar entre la multitud y cómo dar la mejor imagen de sí mismo a la expectante cámara. En torno a Beckham se formó todo un equipo de asesores de imagen, mánagers, publicistas, gestores y abogados capaces de rentabilizar al máximo los ingresos procedentes de sus actividades profesionales fuera de los estadios, mientras iba gestándose la leyenda de una de las mayores estrellas de la historia del fútbol moderno”.

Pero no es sólo el relato de cuando Beckham llegó a España, sino de España y su historia reciente, desde la guerra civil hasta el 11-M. “He colocado el relato en el contexto más amplio de la historia y la cultura de España y del Real Madrid, como una forma de explicar el desafío al que se enfrentaba Beckham como jugador, como hombre y como celebridad, cuando en el verano de 2003 decidió dejar el Manchester United”, dice el propio autor.

En sus páginas, Burns relata los altibajos del Real Madrid, de Florentino Pérez, de los galácticos y de Beckham. Da las claves de la tensión entre los éxitos y los fracasos: una excesiva fe en el credo neoliberal, una gran ambición de dinero y poder, autocomplacencia por principio y escasa autocrítica. Con su lectura, salta a la vista por qué el Real Madrid y el PP han sido víctimas de su propia ambición; cómo han comprometido a sus mejores hombres en batallas quijotescas y cómo en ellas se han desgastado. Pero sin pena.

En su análisis socioeconómico, Burns compara ese mundo de glamour y poder con una España sometida a la temporalidad y la precariedad laboral; el elevado precio de la vivienda; la construcción como motor de la economía y el “sol y playa” como sustento de los presupuestos. La arrogancia de un gobierno que, al igual que Florentino Pérez, se olvidó de sus bases cierra las páginas de este libro que acaba sin acabar, porque ni la historia de España, ni del Real Madrid ni de Beckham han llegado a su fin. La estrella no sale mal parada... La gestión deportiva y empresarial suscita opiniones encontradas.

Jimmy Burns Marañón, español e inglés, hace un análisis con el distanciamiento británico y la pasión española. Vivió parte de su infancia y adolescencia en nuestro país, en los aledaños del Santiago Bernabéu. Sus recuerdos y experiencias aportan la imagen de la España que fuimos y muchos ya hemos olvidado. En sus páginas el lector puede evocar el sabor, a menudo amargo, de nuestro pasado; el cuarto de estar con televisión en blanco y negro o el bar, ambos abarrotados, ante un partido del Real Madrid.

Santiago Bernabeu y Alfredo Di Stéfano dieron con la fórmula. La de Florentino Pérez y sus galácticos aún no ha convencido. Quizá, como salta en las líneas de Burns, han olvidado enseñanzas básicas: no soliviantar con sus excesos a sus seguidores: trabajadores y familias. Y otra de sentido común, los galácticos son hombres que juegan muy bien al fútbol, pero no son sobrehumanos aunque sean las marcas del siglo XXI. Como dirían los gurús suecos Ridderstrale y Nordstrom, en el capitalismo de karaoke que vivimos, donde impera la copia, no queda más opción que la innovación. Eso hizo el Manchester. Una de las marcas más poderosas del mundo, con más de 50 millones de fans de los cuales muchos no saben que Manchester es una ciudad de Inglaterra. David Beckham, con un contrato de Adidas de 100 millones de libras, es para el 37% de los británicos quien debiera estar en los billetes de su país. Pérez creyó que podría reproducir el milagro Manchester. Error de base: quiso copiar. Tal y como describe Burns: el Manchester es una sociedad anónima; el Real Madrid, una institución deportiva. A Pérez se le olvidó.

En sus páginas, Burns desvela todo el conocimiento de los grandes que auparon a un Manchester United hasta ser la marca más conocida del mundo, a un Beckham hasta alzarse al Olimpo de las estrellas y a un Real Madrid para llegar a ser el club que es. En el nuevo libro está todo: dinero, política, sexo, poder y fútbol. Una descripción del mundo del empresariado español y el lugar al que se entronizaron durante el aznarismo (obligado es para multinacionales y grandes empresas, y por supuesto para todas las compañías del IBEX-35, tener un palco en el Santiago Bernabéu para clientes).

Tampoco falta el retrato psicológico de los personajes fundamentales –concretamente de Beckham– y las anécdotas, como cuando Kofi Anan pidió su pase al palco presidencial en el Santiago Bernabéu en medio de una sesión del Consejo de Seguridad; el encuentro de Alfredo Di Stéfano con el Che Guevara o los supuestos lazos de Ramón Mendoza con los servicios secretos soviéticos. Siempre con análisis, también expone la influencia sobre Vicente del Bosque de su padre republicano. Tampoco pasará desapercibido para el lector el encuentro “surrealista” entre Santiago Bernabéu y la mujer de Zoco, el jugador del Madrid que el presidente llamaba “mi semental” o la del chaval que hacía los recados a Gento y un día descubrió que le compraba los preservativos. Ya en el momento actual, Burns da cuenta de las conexiones de Florentino Pérez en Cataluña; los entretelones de las negociaciones de traspaso de Beckham y Ronaldinho, y cómo quiso salir ganando el poder y el dinero. Las historias de amor y sexo tampoco podían faltar, como los desencuentros entre Beck y Posh, el nuevo cuento de princesas, que se vio salpicado por el affair Rebbeca Loos.

A su interés por los mitos, los intereses creados y las intrigas políticas que rodean a las grandes estrellas del fútbol, Burns suma sus raíces españolas para explicar su pasión por escribir tanto este libro como la historia del FC Barcelona (nació el mismo año en que Di Stéfano llegó a España, 1953). “Este es un relato no sólo para aficionados al fútbol, sino también para aquellos lectores interesados en los cambios políticos y sociales de un siglo de la historia de España”, finaliza el autor.

“ Aunque nunca lo autorizó, espero que David Beckham lo disfrute”.

Lo que dijo la prensa anglosajona:

“Un recorrido apasionante por tres mundos (Beckham, el Madrid y Espana) relacionados entre si y que nadie, hasta ahora, habia examinado con tanta destreza. Burns, autor del celebre ‘La Mano de Dos’ sobre la vida de Maradona, siguio al ingles por toda Espana la temporada pasada, y asegura que “si el propio Beckham leyera el libro, aprenderia mucho de lo que es Espana”, ‘Cuando Beckham llego a Espana’ es una excelente occasion de comprender el ‘fenomeno Beckham’ en esta sociedad Espanola.”, MARCA

“Entre los muchos libros publicados sobre Beckham, el de Jimmy Burns es el que mas domina el tema”, Irish Times.

“Es una obra maestra”, Simon Kuper, Financial Times.

“Un trabajo fascinante sobre la compleja historia del Real Madrid… bien investigada y escrita y hábilmente desarrollada”, World Soccer Magazine.

“Burns profundiza el fenómeno Beckham y cuenta la historia de cómo España se ha convertido en el país futbolero más espectacular del mundo –un país donde la política, la cultura y el fútbol están intrínsecamente enlazados–”, Esquire.

“No se puede perder de vista este libro”, Daily Mirror.

“Este libro ya se ha convertido en el candidato para el premio del libro de fútbol mas serio de la temporada. Un libro inteligente sobre la sociedad española y su cultura… muy recomendado”, Sunday Telegraph.

“Burns tiene un gran conocimiento del fútbol Español, su política y su historia. Un libro para todos los aficionados”, Sunday Business Post.

“Un libro muy interesante sobre el fútbol y la sociedad”, The Independent.

“Con su sangre angloespañola y su experiencia como autor y periodista, Burns está muy cualificado para escribir sobre Beckham y la historia de España”, Soccerphile.

Jimmy Burns Marañón nació en Madrid en 1953, justamente en los aledaños del Santiago Bernabéu. Parte de su infancia y de su adolescencia la vive en nuestro país y precisamente sus recuerdos enriquecen las páginas de su nuevo libro. También resulta de máximo interés, la mirada distante que para un español supone la reflexión de un profesional como Burns, con profundas raíces hispanas pero también británicas, con una larga trayectoria profesional en el mundo del periodismo y con una sólida trayectoria como escritor.

En 1997, publicó la versión española de La Mano de Dios: la vida de Maradona, que en Argentina fue editada por Planeta y en España por El País/Aguilar, con gran cobertura. La polémica estuvo servida. Su trabajo lo merecía. En España se llegó a vender como “el libro de fútbol mas polémico del mundo”. El libro fue presentado por Santiago Segurola, experto en deportes de El País, y Michael Robinson, presentador del programa “El día después” de Canal Plus. La Mano de Dios tuvo una excepcional acogida por los medios en España y Latinoamérica, creando en Argentina un apasionado debate nacional.

Barça: la pasión de un pueblo también tuvo un gran éxito en Inglaterra, donde igual que The Hand of God batió record de ventas de libros de fútbol. Anagrama hizo la versión en castellano y Empuries en catalán. Manuel Vázquez Montalbán calificó el libro como "la mejor aproximación a la metafísica barcelonista”. El único que no quedó contento con el libro fue José Luis Núñez, duramente criticado por el autor.

También, en 1997, Burns participó en la redacción del best seller Expediente Lady Di de El País/Aguilar. Un libro poliédrico en el que destacados periodistas, escritores e historiadores se acercan a la leyenda y a la realidad de una mujer que ya ha entrado en el panteón de los dioses de papel. Burns estuvo en el dream team junto con Paul Preston, Guillermo Cabrera Infante, Lola Galán, Soledad Gallego-Díaz, Xavier Pérez Royo y Juan Carlos Cumucho, con prólogo de Javier Pradera, entre otros. También para El Mundo participó en sus series de grandes relatos del siglo XX, con El cuento de princesas más triste del siglo XX, cinco años sin Lady Di.

De sus primeros años como periodista destaca un documental para la Bristish TV sobre Franco y sus consecuencias. También ha trabajado para The Economist y The Observer. Más tarde se unió a la plantilla de Financial Times, donde ganó dos premios mientras colaboraba en los departamentos de investigación y de política del periódico. Sus libros anteriores son La tierra que perdió sus héroes, un perfil de la guerra de las Malvinas con el que ganó el premio Somerset Maugham de no-ficción; Beyond the Silver River, un relato sobre un viaje a Sudamérica; y Spain: A Literary Companion.

Burns Marañón colabora asiduamente con medios españoles e hispanoamericanos. También trabaja con varios canales de televisión y radio a los dos lados del océano Atlántico (incluyendo canales españoles para Latinoamérica); además de con medios en habla inglesa, como la BBC, SKY o CNN.

La versión inglesa de su nuevo libro ha tenido una gran acogida. Divulgada mundialmente por la agencia EFE, el coloquio sobre el mismo celebrado en el Instituto Cervantes acogió a prestigiosas figuras del mundo mediático, cultural y diplomático tanto inglés como español.